В Подводной обсерватории, в той ее части, которая называется «Музей», есть аквариум с морскими коньками. Посетители, разглядывающие экзотических коньков, почти не обращают внимания на соседей по «конюшне» — дальних, но все же родственников морских коньков, рыбок не менее диковиных: драконов и бритв.
Драконо-пегасы
Рыбы-драконы скользят как тени по песчаному дну аквариума. Их научное название Eurypegasus draconis, данное еще Карлом Линнеем, говорит о том, что эти рыбки напомнили ему и крылатого дракона, и крылатого коня Пегаса. На дракона они похожи панцирем из крупных костных пластинок. На Пегаса ( да и на дракона тоже) – большими, похожими на крылья, грудными плавниками, которые поддерживаются негнущимися лучами. За крыловидные плавники они получили и другие английские названия: морская моль (sea moth) и морской дрозд (sea robin). Они принадлежат к семейству Pegasidae — морские моли, в котором всего 5 видов.
Максимальная длина этих рыб – 10 см, на воле они обитают на песчано-гравийном дне среди морских растений. Крошечный беззубый выдвижной рот располагается снизу на сильно вытянутом и уплощенном рыле. Драконы подбирают со дна все, что войдет в рот – икру, червячков, рачков.
Заметить пегасов в море трудно, потому что их маскирует пятнистая окраска. К тому же они способны быстро менять цвет под стать фону. Интересной особенностью, роднящей их с настоящими драконами, является способность периодически сбрасывать кожу, освобождаясь от паразитов, обрастателей и иного балласта.
Взрослые рыбы обычно держатся парами, впереди «ползет» более крупная самка, мелкий самец следует позади. В нерестовый период в сумерках пара всплывает в толщу воды, где выметывает икру. Течения разносят потомство этих малоподвижных рыб на большие расстояния. Пегасо-драконы обитают в тропических прибрежных водах Индийского и Тихого океанов. Во многих странах Юго-Восточной Азии засушенные драконы – популярные амулеты. В традиционной китайской медицине они служат средством против болезней горла.
Бритво-креветки
Рыбы-бритвы, они же рыбы-креветки или кривохвостки, характеризуются сжатым с боков телом, заключенным в костный панцирь, с острым как нож нижним краем. Принадлежат к семейству Centriscidae. Отсюда одно из английских имен — "рыба-бритва". Панцирь состоит из тонких костных пластинок, сросшихся с ребрами (как верхняя половина панциря у черепах), верхний край его заканчивается сзади длинным крепким шипом. Два спинных плавника сильно смещены на задний конец тела, находятся под шипом и направлены вниз; хвостовой плавник тоже смещен и изогнут вниз. Рыло длинное, трубчатое. Длина рыб может достигать 15 см.
Эти рыбки движутся как морские коньки, слегка шевеля плавниками. Живут стайками на мелководьях и обычно плавают в вертикальном положении вниз головой. Питаются мелкими ракообразными. Узкое тело сливается с морскими растениями, морскими верами, кораллами. Если их потревожить, они поворачиваются к врагу острым брюхом. Стайки кривохвосток похожи на скопления креветок, отсюда и их второе английское название "рыбы-креветки".
В стайке может быть от нескольких рыб до сотен особей. Молодые рыбки нередко прячутся между длинными иглами морских ежей-диадем, защищаясь от нападения хищников. В Красном море обитает два вида рыб-бритв: Aeoliscus strigatus и Centriscus scutatus.
Последнее обновление 25/5/2008
