Время сейчас такое — верить нельзя никому, даже себе. Но мне можно.
Много лет назад, когда я был юннатом, фотография считалась почти неопровержимым доказательством. Потом появился фотошоп. Видео продержалось дольше, но с распространением ИИ интернет заполнился фантастическими существами. Чем необычнее выглядит животное, тем сильнее хочется спросить: «А это точно не нейросеть?»
Однако то, что вы увидите на видео ниже — абсолютно реально. Это голожаберный моллюск Melibe viridis, описанный ещё в 1858 году**.
Melibe viridis — типичный обитатель тропических и субтропических вод Индо-Тихоокеанского региона. Его регулярно находят в Индонезии (особенно в Лембехе), на Филиппинах, в Таиланде, у Шри-Ланки и Австралии. Отдельное и очень интересное место его ареала — Красное море. Здесь этот вид чувствует себя прекрасно на мягких песчаных и илистых грунтах на глубинах от 5 до 30 метров. Благодаря тёплой воде и богатому бентосу Красное море стало одним из лучших регионов для наблюдения за этим моллюском. Именно отсюда, через Суэцкий канал, Melibe viridis (или очень близкий вид комплекса) мигрировал в Средиземное море — классический пример лессепсианской миграции.
Длина тела обычно 6–12 см, отдельные экземпляры достигают 14–20 см. Тело мягкое, полупрозрачное, часто зеленоватое, желтоватое или бурое с пятнами — отлично маскируется под водоросли или комок детрита.
Главная особенность — огромный оральный капюшон (oral veil) в форме большого круглого сачка. По его краю расположены чувствительные папиллы-датчики. По бокам тела — крупные ветвистые цераты (жаберные выросты), которые легко отрываются при опасности и продолжают двигаться, отвлекая хищника.
Melibe viridis полностью утратил радулу (зубы) и превратил голову в живую рыболовную сеть.
Моллюск медленно ползает или парит над дном, широко раскрыв капюшон. Когда чувствительные щупальца касаются мелкого рачка, креветки или другого зоопланктона — капюшон мгновенно захлопывается, захватывая добычу, и подтягивает её ко рту. Это один из самых оригинальных способов охоты среди всех моллюсков.
Интересные факты
- При угрозе цераты отрываются (автотомия) и отвлекают хищника.
- Как многие голожаберники, накапливает токсины из добычи и может быть ядовитым для рыб.
- В аквариумистике и подводной съёмке — один из самых желанных «критиров».
Melibe viridis выглядит как фантастическое существо из другого мира или оживший комок водорослей. Но на деле это ловкий и эффективный хищник. Встретить его на «маковке» в Красном море или Индонезии — всегда яркое и запоминающееся событие.
Примечания:
* Критер (critter) — сленговое название среди подводных фотографов и дайверов для интересных, необычных мелких морских существ, которых специально ищут для макросъёмки.
Маковка (muck diving) — вид дайвинга на песчано-илистых, «грязных» грунтах, где почти нет ярких кораллов, зато обитает огромное количество редких и причудливых животных.
* * С тех пор в роду Melibe одни биологи открывали новые вид, а другие их закрывали. Споры идут до сих пор. Есть мнение, что средиземноморский вид это Melibe fimbriata.
