Клыкастые бленнии, или собачковые (семейство Blenniidae) — одни из самых заметных и массовых жителей мелководных рифов Красного моря.
Это небольшие рыбки с крупной головой и длинным телом, среди которых есть и ярко окрашенные виды, и мастера маскировки. Они ведут преимущественно придонный оседлый образ жизни, прячась в трещинах, норах и среди камней. Населяют тропические и субтропические воды Индийского, Тихого и Атлантического океанов. Особенно разнообразны в Индо-Пацифике.
В семейство входит 402 вида, объединённых в 59 родов. В Красном море обитает примерно 40 видов, среди которых много эндемиков.
Собачковые имеют удлинённое, лишённое чешуи тело, крупную голову с высокими глазами и характерным собачьим профилем. Их уникальные гребенчатые зубы (comb-like incisors) дали английское название семейства Combtooth blennies.
Большинство собачек активны днем. Они ведут территориальный образ жизни, на небольшом участке рифа. Их типичный биотоп это мелководные рифовые плато, внешние склоны, лагуны, каменистые и коралловые участки, включая приливную зону. 
Питание видоспецифично. Если на личиночной стадии все собачки планктоноядны, то взрослые занимают узкие ниши. Рыбы родов Ecsenius и Salarias предпочитают растительную пищу. Собачки родов Parablennius едят мелких ракообразных, полихет, моллюсков.
А вот рыбы рода Plagiotremus ведут себя как настоящие собаки — они нападают на более крупных рыб, откусывая у них чешую или плавники. Это одна из самых специализированных и хитрых групп в семействе собачковых. Их часто называют мучителями или паразитами рифа, потому что они не просто питаются, а активно эксплуатируют других рыб. Подробности о них.
Размножение. У многих видов собачек есть половой диморфизм. Самцы крупнее самок и ярче окрашены, особенно в брачный период. У самцов могут быть наросты, рога или блестящие участки кожи на голове и теле. Самцы более агрессивны и территориальны, особенно в период нереста. Самки менее заметны и менее агрессивны.
В нерестовый сезон самец привлекает самок на свой участок. Обычно самцы занимают территорию — небольшое укрытие среди камней, кораллов или трещин. У собачек нет сложных брачных ритуалов, но привлечение самок сопровождается демонстрацией окраски и движений. Самка откладывает икру в укрытие, которое самец подготовил и охраняет. Икра приклеивается к субстрату, часто к внутренней поверхности камней или раковинам. Самец охраняет кладку, удаляет погибшие икринки и обмахивает икру плавниками, чтобы обеспечить поступление кислорода. Из икры через некоторое время вылупляются личинки, которые сначала остаются вблизи укрытия, а затем начинают самостоятельно плавать и питаться.
Собачья жизнь на мокрых камнях. Помимо обычных подводных собачек есть и необычные — те, что научились жить на границе воды и суши, демонстрируя амфибийность — способность проводить много времени вне воды. Такие рыбы обитают в верхней литорали и могут выходить на мокрые береговые камни во время отлива, чтобы кормиться водорослями и беспозвоночными или избегать подводных хищников.
Кожа и жабры вышедших из воды собачек эффективно поглощают кислород из влажного воздуха. Рыбы могут оставаться вне воды 2,5–3,5 часа (при отсутствии прямого солнца и сохранении влажности кожи). Защиту от высыхания дает и специальное поведение — рыба удерживает воду вокруг жабр и тела, периодически глотая воздух и закрывая рот и жаберные крышки.
Пятнистая или мраморная, идеально маскирующая на мокрых камнях и водорослях.
Мощные грудные и брюшные плавники функционируют как лапы. Рыбы ползают и активно прыгают.
Прыжки позволяют маленьким рыбкам без ног быстро перемещаться по скалам, спасаться от хищников и конкурировать за территорию на суше. Некоторые виды могут прыгать много раз подряд.
Большинство амфибийных бленниев используют двухфазный «prone jump» (прыжок лёжа на брюхе):
Подготовительная фаза (около 30 мс) — рыба приподнимает голову и переднюю часть тела с помощью сильных грудных плавников, которые работают как опора.
Взрывная фаза — мощное скручивание и резкое разгибание хвоста. Хвост изгибается почти на 90° и резко распрямляется, создавая толчок. Это движение позволяет выстреливать тело в воздух.
Дальность прыжков: До 5–50 длин тела в зависимости от вида и условий. Для рыбки длиной 8 см это может быть 40–400 см!
Точность: Благодаря хорошему воздушному зрению и координации рыбы точно приземляются в намеченные щели или лужи, избегая падения в опасные места.
В Красном море такой образ жизни ведёт Entomacrodus solus — Lonely blenny. Это эндемик Красного моря, описанный только в 2010 году [1], известен исключительно из очень мелководных (0–0,2 м) скалистых участков мангровых каналов района Рас-Мухаммед в горле Эйлатского залива. Крупнейший добытый экземпляр дорос до 4,6 см. Описавшие его авторы полагают, что вид распространен гораздо шире, просто его трудно разглядеть. Из-за того, что это очень маленькие рыбки, живущие на глубине нескольких сантиметров, их трудно увидеть и поймать. Ихтиологи использовали раствор анестетиков, чтобы добыть несколько экземпляров. E. solus питается водорослями, диатомеями и мелкими беспозвоночными на скалах в зоне, недоступной большинству подводных хищников.
Самый сухопутный вид собачек это тихоокеанский Alticus arnoldorum — Pacific leaping blenny. Взрослые рыбы проводят большую часть жизни вне воды. Спаривание и откладывание икры происходят на суше в скальных трещинах зоны прибоя. Самки откладывают икру в отверстия скал выше линии прилива, самцы их охраняют. Размножение приурочено к максимальным приливам, когда волны смачивают кладку, но само действие может идти на воздухе. Икра очень устойчива к высыханию: она клейкая, прикрепляется к субстрату и развивается даже при периодическом осушении. Самец остаётся охранять кладку даже когда вода уходит.
Собачки с ядовитыми зубами. В семействе есть и такие, это лирохвостые собачки рода Meiacanthus. У них яркая, предупредительная окраска «Не ешь меня!». Ведь они имеют ядовитые железы, секрет которых выводится в специальные ядовитые зубы нижней челюсти. Проглоченная хищником лирохвостая собачка наносит удар зубами изнутри и впрыскивает яд. Левая иллюстрация показывает это на примере австралийской М. grammistes.
Яд лирохвостых собачек очень необычен и сильно отличается от большинства рыбьих ядов. Он состоит из трёх основных компонентов:
Опиоидный пептид (действует на опиоидные рецепторы, как морфин/героин).
Нейропептид, похожий на тот, что есть у конусов (ссылка).
Фосфолипаза A2 (PLA2) — фермент, распространённый в ядах змей, скорпионов и др.
Общий эффект — резкое падение кровяного давления у хищника, тот отключается на секунды, разжимает рот и собачка успевает выскочить. А память о неприятном опыте у хищника остается.
Хотя это оборонительный яд, но такая защитная стратегия весьма эффективна, поэтому многие неядовитые собачки других родов со временем скопировали окраску и поведение ядовитых родственников, например, Ecsenius gravieri. 
Для человека укус ощущается как лёгкий укол или укус пчелы — неприятно, но не опасно. Но дальнейшее исследование ядов этих рыб может привести к созданию новых препаратов для обезболивания [2, 3, 4].
Такса семейства Blenniidae. Да, среди собачек есть и такая, Xiphasia setifer — Hairtail blenny, которая выделяется из прочих собачковых и формой, и размером, и привычками. Она похожа на мурену, рекордный размер 53 см. Живут в трубчатых норках, плавающими их видят редко. Активны ночью. 
Наблюдение за собачками доступно всем. Большинство собачковых пугливы. При приближении ныряльщика они быстро прячутся в щели, но в людных местах привыкают и не боятся. На популярном дайв-сайте они позволяют подойти почти вплотную, особенно если двигаться медленно и не махать руками. Тогда они служат хорошим объектом для макросъёмки. Можно заснять как собачки грызут водоросли или торчат из нор, наблюдая за миром. А для тех, кто не хочет нырять, доступно наблюдение за амфибийными собачками. Хотя они и бдительны на берегу и замечают человека издалека, но подпускают достаточно близко для наблюдения и съемки.
Хозяйственное значение собачковых невелико. Для промысла они неинтересны — есть в них нечего. Но во многих местах их ловят для аквариумистов. В неволе они живут хорошо, радуя хозяев забавным видом и поведением. В американском журнале по аквариумистике я прочитал историю про собачку, которая, завидев людей, хватала ртом пустую раковину и стучала ею по стеклу, требуя корм.
А что в Средиземном море? Там семейство Blenniidae представлено в основном местными видами, но есть и несколько мигрантов из Красного моря. Местных видов 15–20 по разным источникам. В их числе Blennius ocellaris, Parablennius gattorugine, Aidablennius sphynx, Microlipophrys canevae — типичные обитатели восточной Атлантики и западного Средиземноморья.
Через Суэцкий канал сюда проникли и красноморские пришельцы: достоверно отмечено 2–4 вида, например Omobranchus punctatus и Petroscirtes ancylodon. Они пока встречаются в основном в восточном Средиземноморье — у берегов Турции, Израиля, в Левантийском бассейне, иногда дальше на запад.
Для ныряльщика все эти нюансы систематики и миграций не так важны. Главное — знать, что маленькие рыбки с торчащими из нор головами, прыгающие по мокрым камням рыбы и яркие аквариумные клыкастики это всё одно большое разноликое семейство.
Литература
- Williams J.T., Bogorodsky S.V. (2010). Entomacrodus solus, a new species of blenny (Perciformes, Blenniidae) from the Red Sea. Zootaxa, 2475: 64–68.
DOI:10.11646/zootaxa.2475.1.5
Описание Entomacrodus solus как эндемика Красного моря, заметки по биотопу и сбору. - Losey G.S. (1972). Predation protection in the poison-fang blenny, Meiacanthus atrodorsalis, and its mimics, Ecsenius bicolor and Runula laudandus (Blenniidae). Pacific Science, 29: 129–139.
https://scholarspace.manoa.hawaii.edu/server/api/core/bitstreams/5f6fdc0b-63f3-4a44-9949-d5e7e8ed9fed/content
Классическое поведенческое исследование защитной роли ядовитых клыков Meiacanthus и мимикрии у неядовитых собачек. - Casewell N.R., et al. (2017). The evolution of fangs, venom and mimicry systems in blenny fishes. Current Biology, 27: 1–8.
DOI: 10.1016/j.cub.2017.02.067
Эволюционный обзор ядовитых собачек: происхождение клыков, состав яда Meiacanthus, механизмы действия на хищников и связь между ядом и мимикрией. - Wilcox С. (2017). Beware the blenny’s bite: scientists uncover the toxins in fang blenny venom. Discover Magazine.
https://www.discovermagazine.com/beware-the-blennys-bite-scientists-uncover-the-toxins-in-fang-blenny-venom-7396
Научно‑популярная статья по результатам 2 и 3.
